Μπαλκόνι

Το εστιατόριο Μπαλκόνι βρίσκεται στην είσοδο της Χώρας της Πάτμου, λίγα μέτρα μετά την πιάτσα των ταξί, εκεί που αρχίζει η ανηφόρα για να εισχωρήσει κανείς στον ιστορικό οικισμό. Κάτω από τη σκιά του επιβλητικού Καστρομονάστηρου του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου, στεγάζεται σε ένα παραδοσιακό κτήριο του 1795, που από τις αρχές του 20ού αιώνα φιλοξενούσε το ιστορικό καφενείο της χώρας.

Το καφέ – εστιατόριο “το Μπαλκόνι” αποτελεί σημείο αναφοράς για την Πάτμο γιατί είναι πραγματικά μια ανεπανάληπτη εμπειρία για τους επισκέπτες του νησιού. Το όνομά του δεν είναι τυχαίο. Το εστιατόριο Μπαλκόνι έχει το καλύτερο μπαλκόνι με θέα τη βόρεια πλευρά της Πάτμου, τα κοντινά νησιά και το λιμάνι του ιερού νησιού, την Σκάλα, κι όταν έχει καθαρό ορίζοντα μέχρι την Ικαρία και τη Σάμο. Στον συναρπαστικό αυτό χώρο κυριαρχεί η πληθωρική προσωπικοτήτα του ταβερνιάρη, του Δημήτρη Καλαϊτζή, γνωστού ως “Jimmy“.

Ο Δημήτρης, έχοντας αναπτύξει στα νιάτα του επιχειρηματικές δραστηριότητες στην Αμερική, δημιουργώντας πετυχημένα μαγαζιά εστίασης, όταν τού ‘πεσε η κληρονομιά του κτηρίου στην Πάτμο δεν έχασε την ευκαιρία. Γύρισε άρον άρον το 1985 και την εκμεταλλεύτηκε δεόντως. Άνθρωπος δουλευταράς, με γνώση από κουζίνα, αλλά κυρίως κοινωνικός, και γλωσσομαθής, κερδίζει και εντυπωσιάζει τον καθένα. Δεν είναι τυχαίο πως οι περισσότεροι ξένοι γυρεύουν το μαγαζί του “Jimmy” και ειδικά τον ίδιο. Πελάτες και φίλοι του απ’ όλον τον κόσμο, Τούρκοι, Γερμανοί, Ιταλοί, Αμερικάνοι, απλοί επισκέπτες αλλά και μεγαλοσχήμονες επιχειρηματίες και ντίβες, τον εμπιστεύονται για τους μεζέδες του, αλλά και για την ζεστή ατμόσφαιρα που δημιουργεί.

Η κουζίνα του έντιμη, η κλασσική ελληνική, με σπουδαίο μουσακά, γίγαντες, κολοκυθοκεφτέδες, φάβα, ντόπιο κατσικάκι κοκκινιστό και λεμονάτο, κάποιες σαλάτες της εποχής, όπως μία με σπανάκι, μάραθο, κρεμμυδάκι και φέτα που είναι πραγματικά εξαίρετη.

Αν χρειαστεί κάτι πιο εντυπωσιακό (αστακούς-ψάρια) για πελάτες που το έχουν ζητήσει εκ των προτέρων, ο Jimmy δεν θα κωλώσει. Τα κατέχει καλά κι αυτά, άλλωστε όλοι οι ψαράδες είναι φίλοι του.