Ιμάμ μπαϊλντί

Η μελιτζάνα, το «σύμβολο του έρωτα και της ευχαρίστησης», με καταγωγή από τις Ινδίες και την Κίνα, αξιοποιήθηκε και απέκτησε μεγάλη ποικιλία στο μαγείρεμά τον καιρό της οθωμανικής παλατιανής κουζίνας, οπόταν διαμορφώθηκαν και οι σπουδαιότερες συνταγές της. Η πιο χαρακτηριστική ήταν η μελιτζάνα «ιμάμ μπαϊλντί» (ο ιμάμης λιποθύμησε), η συνταγή που έκανε τον ιμάμη να χάσει τις αισθήσεις του από τη νοστιμιά της!

Το ιμάμ μπαϊλντί είναι παρόλα αυτά ένα πολύ απλό έδεσμα που απαιτεί όμως την φρεσκάδα των υλικών, της μελιτζάνας, της ντομάτας και του κρεμμυδιού που ψήνονται στον φούρνο ως εξής:

Πώς μαγειρεύουμε ιμάμ μπαϊλντί

Πλένουμε τις μελιτζάνες, τις χαράζουμε κατά μήκος και τις ανοίγουμε τη μέση (όχι τις άκρες) σαν βαρκούλες. Κατόπιν φτιάχνουμε την γέμιση από ντομάτες καθαρισμένες από τους σπόρους και τις φλούδες, από κρεμμύδια σε λεπτές φέτες, ψιλοκομμένα σκόρδα και μαϊντανό, αλάτι και πιπέρι.

Τα ανακατεύουμε όλα πολύ καλά και γεμίζουμε τις μελιτζάνες και ό,τι απομείνει το ρίχνουμε από πάνω τους.

Τις τοποθετούμε σε ταψάκι, τη μια πλάι στην άλλη, κοντά κοντά, τις περιχύνουμε με χυμό λεμονιού, ελαιόλαδο και νερό και τις βάζουμε στο φούρνο.

Τις σερβίρουμε χλιαρές ή κρύες, με φρέσκο μαϊντανό και με ένα κομμάτι φέτα στο πλάι.