Μεσοχώρι στα Κάτω Πεδινά

Τα Κάτω Πεδινά είναι ένα χωριό στο Κεντρικό Ζαγόρι, χτισμένο αμφιθεατρικά στις πλαγιές τριών λόφων, με χαμηλή βλάστηση, έχοντας στα πόδια του ένα μεγάλο οροπέδιο με 6 πέτρινα πηγάδια. Δεν είναι από τα πιο γνωστά Ζαγοροχώρια, έχει μόνο 20 κατοίκους τον χειμώνα και 100 το καλοκαίρι, αλλά τελευταία έχει μπει στο τουριστικό χάρτη της εποχής χάρη στους δυο πολύ ζωντανούς ξενώνες που δημιουργηθήκαν την δεκαετία του 2010, την Ανέμη και την Άπειρο Χώρα και στο καφενείο Μεσοχώρι που οι περισσότεροι το ξέρουν ως το καφενείο της Βαγγελιώς.

Το χωριό σε υψόμετρο 940 μ., ανάμεσα στα βουνά Μιτσικέλι και Στούρο, στην ανήλια πλαγιά του πρώτου που έχει την ονομασία “Μπαφαράχη” και με θέα την κορυφογραμμή του δευτέρου. “Ψωμοχώρι” αποκαλούσαν οι παλιοί Ζαγορίσιοι τα Κάτω Πεδινά (ή Κάτω Σουδενά στα σλάβικα), αφού καλλιεργούνταν με επιτυχία, εδώ και αιώνες τώρα, κριθάρι, στάρι και καλαμπόκι και θεωρείτο ο σιτοβολώνας των Ζαγοροχωρίων, ενώ 45 αλώνια, υπήρχαν πάνω στους λόφους, για να αλωνίζουν και λιχνίζουν το στάρι.

Τα σπίτια των Κάτω Πεδινών κτισμένα με την χαρακτηριστική πέτρα, τον ασβεστολιθικό σχιστόλιθο σε πολύ ανοιχτό γκρι, σχεδόν άσπρο, και τις στέγες με την μαυρόπλακα, λίγα ανακαινισμένα, αξιοπρεπώς γερασμένα και τα περισσότερα εγκαταλειμμένα, στέκουν υπερήφανα και δίνουν την αίσθηση ενός νοικοκυρεμένου και γοητευτικού τουρισμού που περιμένει να τον ανακαλύψεις.

Το χωριό λοιπόν την δεκαετία του 2000, είχε σχεδόν ερημώσει και δεν υπήρχαν καθόλου νέοι άνθρωποι. Το κοινοτικό καφενείο ήταν κλειστό και πολλά σπίτια κατέρρεαν. Οι πρώτοι νέοι που ήρθαν και ξαναζωντάνεψε το χωριό ήταν ο Πάνος Μάγγος και η Βαγγελιώ Ρετάλη. Μόνοι τους το 2004 αποκατέστησαν τον καφενέ, φτιάξαν το απαραίτητο παρασκευαστήριο, μια στεγασμένη βεράντα με πανέμορφη θέα στα αρχοντικά του χωριού και τον κάμπο, βάψαν τους τοίχους, αγόρασαν εξοπλισμό.

Το καφενείο Μεσοχώρι σήμερα είναι κάτι μεταξύ ντόπιου παραδοσιακού καφενέ και εναλλακτικού καφενείου Εξαρχείων, χρώματα, έντονα, πίνακες ζωγραφικής, μουσική από Buena Vista Social Club, ατμόσφαιρα casual, το δε φαγητό τους προσεγμένο, η δε εξυπηρέτηση «έξω καρδιά». Με προϋπηρεσία και εμπειρία στις πίτσες – είχαν μαγαζί στα Γιάννινα με πίτσες πριν επιστρέψουν στο χωριό τους – δεν είναι εύκολα να τις αποχωριστούν, άλλωστε η ντόπια πελατεία, ξετρελαίνεται με τις πίτσες του Πάνου. Κατά τα άλλα θα βρεις μαγειρευτά, κοτόσουπα, πίτες εποχιακές ζαγορίσιες – εμένα μου έλαχε μια υπέροχη κρεατόπιτα – ουζομέζεδες διάφοροι, εγώ στάθηκα στην φτέρη τουρσί, στην εποχή τους τα σπαράγγια και τα μανιτάρια, αλλά και ψησταριά για κρέατα.

Στις 29 Αυγούστου το καφενείο Μεσοχώρι διοργανώνει το πανηγύρι του Αγίου Ιωάννη (διαρκεί 2 μέρες), όπου χορεύονται παραδοσιακοί χοροί Ζαγορίου.

Συγχαρητήρια στον Πάνο και την Βαγγελιώ, στους Ακρίτες της Ελληνικής γης που ξαναζωντάνεψαν ένα ερημικό χωριό. Τι άλλο να πούμε!