Ούζο Μίνι – ΕΠΟΜ

H πιο γνωστή ποτοποιία της Μυτιλήνης και μια από τις πέντε πιο σημαντικές της Ελλάδας είναι η ΕΠΟΜ (Ένωση Ποτοποιών Μυτιλήνης). Η ονομασία της δεν είναι τυχαία, καθώς η ίδρυσή της οφείλεται στη συνένωση το 1967 δεκαεπτά μικρών ποτοποιών της Μυτιλήνης, οι οποίοι αποφάσισαν τότε να ενώσουν τις δυνάμεις τους για να αντιμετωπίσουν από κοινού τα προβλήματα του κλάδου.

Σε πολύ λίγο διάστημα η ΕΠΟΜ έγινε το καμάρι της Μυτιλήνης όχι μόνο λόγω της αναπτυξιακής της πορείας, αλλά γιατί με τους ποτοποιούς του Πλωμαρίου συνέβαλε στην κατοχύρωση των ΠΓΕ ούζων Μυτιλήνης και Πλωμαρίου και στην κυριαρχία του ούζου της Λέσβου στην Ελλάδα.

Στα τέλη του 20ου αιώνα η ΕΠΟΜ κατείχε το 20% της παραγωγής του ελληνικού ούζου και στο αποστακτήριό της εργάζονταν γύρω στα  εκατό άτομα, παράγοντας τις ετικέτες «Μίνι» 40 βαθμών, «Φήμη» 42 βαθμών και «Λέσβος» 46 βαθμών με το Ούζο Μίνι – την κοπέλα μέσα στην πράσινη ετικέτα να χορεύει φορώντας ένα άσπρο μίνι – να είναι ένα από τα πιο πετυχημένα ούζα της χώρας.

Το 1996 η ΕΠΟΜ και το «Μίνι», το «Φήμη» και το «Λέσβος» πέρασαν στα χέρια του γαλλικού κολοσσού Pernod Ricard που εξαγόρασε το 95% της εταιρείας, δημιουργώντας ελπίδες για μια ακόμα πιο δυναμική επέκταση της εταιρείας.

Η Pernod Ricard – που διαδραματίζει πρωταγωνιστικό ρόλο στη διεθνή αγορά ποτού με προϊόντα ηγέτες στην κατηγορία τους, όπως το Chivas Regal, την Absolut, το Jameson Irish Whiskey, το κουβανέζικο ρούμι Havana Club και διεθνή προϊόντα όπως Ballantine’s, Beefeater, Olmeca, Malibu και η σαμπάνια Mumm Cordon Rouge – στα 20 χρόνια που πέρασαν από  την εξαγορά, παρ’ όλη την κρίση, συνεχίζει να επενδύει στην αγορά του ούζου, και η ΕΠΟΜ με το Ούζο Μίνι  εξακολουθεί να βαστά ένα πολύ μεγάλο μερίδιο της  αγοράς του διατηρώντας αναλλοίωτη την ποιότητα και την παραδοσιακή συνταγή.

Οι εγκαταστάσεις και το αποστακτήριο της ΕΠΟΜ βρίσκονται λίγο έξω από την πόλη της Μυτιλήνης στην περιοχή Καρά-Τεπέ. Στην είσοδο του αποστακτηρίου σε ένα πολύ προσεγμένο χώρο που θυμίζει παραδοσιακό καφενείο, γίνονται οι γευσιγνωσίες και δοκιμάζονται οι ετικέτες της εταιρείας, ενώ παράλληλα μπορεί κανείς να επισκεφθεί και τον χώρο όπου υπάρχουν οι άμβυκες και γίνεται η απόσταξη.