Σαμπούκος σε κουρκούτι

Ο σαμπούκος ή ζαμπούκος (κουφοξυλιά, αφροξυλιά) είναι μικρό φυλλοβόλο αυτοφυές δένδρο και τον συναντάμε σε υγρές δασώδεις περιοχές και είναι γνωστός από την αρχαιότητα (Διοσκυρίδης) για τις θεραπευτικές του ιδιότητες.

Οι ταξιανθίες των φρέσκων λουλουδιών της κουφοξυλιάς (σαμπούκου) βουτηγμένες σε κουρκούτι, τηγανισμένες σε ελαιόλαδο, είναι ένας νόστιμος μεζές, αλλά και ένα παραδοσιακό γλυκό, σερβιρισμένο με ζάχαρη, μέλι ή σιρόπι όπως γίνονται οι λουκουμάδες.

Τα άνθη του σαμπούκου χρησιμοποιούνται για την παρασκευή λικέρ, και τον αρωματισμό άλλων αλκοολούχων ποτών αλλά και σαν αφέψημα. Οι συνταγές για σιρόπια, κρασιά και λικέρ δεν έχασαν ποτέ τη δημοτικότητά τους και η χρήση τους συνεχίζεται μέχρι σήμερα.

Η λαϊκή παράδοση θέλει ο σαμπούκος να είναι ένα πλήρες φαρμακείο λόγω των αναρίθμητων θεραπευτικών και προφυλακτικών του ιδιοτήτων. Τα μέρη που χρησιμοποιούνται για θεραπευτικούς σκοπούς είναι ο φλοιός, τα άνθη, οι καρποί και τα φύλλα. Τα άνθη του είναι αρωματικά έχουν χρώμα λευκό και βγαίνουν σε ταξιανθίες όπως και οι καρποί, έχουν ευχάριστη μυρωδιά που οφείλεται στο πλούσιο αιθέριο έλαιο που περιέχουν. Τα μικρά του φρούτα είναι σκούρα, σχεδόν μαύρα όταν είναι ώριμα.