Circa 15 giorni fa ho ricevuto una notifica dal noto architetto-professore di AUTh e Harokopio University Kostis Chatzimichalis per la pubblicazione del suo libro "Schizzi urbani nel Mediterraneo" il quale, tra l'altro, come mi scriveva, aveva un riferimento a me. Arrivando dall'isola, il mio primo lavoro è stato prenderlo e godermelo, conoscendo già alcuni dei suoi libri precedenti, ma anche per curiosità, svelare cosa mi legava all'autore.

Ο Kostis Chatzimichalis è il suo insegnante alla pari Università Harokopiopio e insegna nel programma post-laurea del Dipartimento di Geografia. Ha insegnato a Dipartimento di Architettura dell'AUTh (1980-1997), nel Dipartimento di Geografia di Harokopio (1997-2012) e, come visiting professor, in università in Europa, USA e Australia. I suoi libri recenti includono: Geography Issues Adatto ai non geografi (Island 2016), Debt Crisis and Land Robbery (KPSM 2015, ristampa: 2017, e l'edizione tedesca Westfalishes Dampfboot) e Crisis Spaces. Strutture, resistenza e solidarietà nell'Europa meridionale (Routledge 2017).

L'autore inizia il suo prologo senza colpi di scena:

“Disegno urbanità dal 1964. Ho un armadio pieno di isolati, a parte quelli perduti, come quello di San Ciminiano… Nella mia prima trasmigrazione, da architetto, faceva parte del mio lavoro quotidiano. Più tardi, come scienziato sociale, gli schizzi furono l'unico contatto quasi sistematico con l'architettura… mi piace cercare particolarità e sorprese nelle aree urbane, in “Camere di città” come diceva Jacob Bakema. Mi riposo con un caffè in piazza, il pennarello nero, sempre nello zaino, ad ogni viaggio. Certo che faccio anche foto, ma è un'altra cosa trasformare l'immagine in uno schizzo: filtrare ed enfatizzare ciò che si vuole, "rubare" un po' il soggetto, prendere appunti sulle proporzioni, mettere le dimensioni".

Dalla prima pagina scorrono confessioni, testi che scorrono senza sforzo e schizzi che affascinano, atteggiamenti e pensieri così familiari a chi ha preoccupazioni simili!

Ad un certo punto fa un riferimento molto interessante, che si riferisce all'immagine dei paesaggi e di ciò che si nasconde dietro di essi, e tenta di tirare la "tenda" come dice lui... " … La connessione dell'immagine dell'urbanità, che colgo negli schizzi con la vita quotidiana dei locali e i ricordi che si celano nella matericità dello spazio, dietro le belle proporzioni delle facciate, per i conflitti per il denaro, il le malattie, gli intrighi, le fatiche e le sventure degli abitanti”…

Lì alla fine del libro, a pagina 156 e nel capitolo “Caffè, pasticcerie e osterie”  all'inizio dell'articolo, ho visto il "Una piccola retribuzione a George Pittas per l'album unico, The Cafes of Greece" e alla mia domanda è stata data risposta, poiché immagino che il bisogno di punizione derivi da alcuni momenti di piacere che gli ho offerto in mia assenza, in uno o più dei caffè della mia ricerca.

In questo capitolo sono presentati schizzi, caffè dalla Grecia, come quello sopra nella piazza di Chora di Amorgos, ma anche da tutto il Mediterraneo. Così scrive Kostis Chatzimichalis: " Per la maggior parte degli schizzi cercavo un posto dove sedermi e cosa fosse più adatto di un caffè, un dolce o un piatto ben cotto in un posto che mi piacesse. Quindi non sorprende che in molti schizzi in primo piano ci siano dei tavoli...”

In due parole, il libro "Sketching Urbanities in the Mediterranean" è piacevole, perché semplicemente, raffigura gli stati di piacere dell'autore quando disegnando cercava di decodificare le immagini e i paesaggi urbani che osservava.

Nessuna nostalgia per ciò che è perduto, 173 schizzi in decine di paesaggi urbani di dieci paesi mediterranei (Marocco, Portogallo, Spagna, Francia meridionale, Italia, Grecia, Tunisia, Egitto, Turchia, Cipro) e quattro del Mediterraneo "più ampio" (Austria, Ungheria, Paesi Bassi, Belgio) tengono carta l'immagine del luogo e la fruizione del momento, le qualità e il sentimento del familiare nelle piazze, nelle strade, nei mercati, nelle osterie, nei caffè e nei cantieri navali

A mia volta ho anche una sorpresa per l'autore in quanto alcuni schizzi di foto che esistono nel suo libro, li avevo già inseriti in un archivio personale e infatti in una posizione di rilievo. Veniva da uno studio di terze parti che era caduto nelle mie mani da almeno 40 anni e riguardava materiale tratto dal suo studio Kostis Chatzimichalis e A. Polychroniadis  su "Struttura e caratteristiche dell'ambiente naturale di Naxos" ed è stato pubblicato nell'edizione  Insediamenti in Grecia in Problemi di architettura a cura di O. Doumanis e P. Oliver (1974).

Insieme ai suoi schizzi sia astratti che simbolici, l'autore ha descritto con una qualità poetica le emozioni provocate dalle marce nel Castello di Naxos:

"La strada è un elemento penetrante dell'ambiente e non un catalizzatore. Camminando in Chora, incontri un costante cambiamento di impressioni. Si passa attraverso stretti, sotto tettoie. Il muro accanto a te smette di essere un muro e diventa un giardino o un'apertura alla vista. Si sale o si scende dalla collina, si vede il mare, o lo si sente, o addirittura si respira il suo aroma… Questo successivo cambiamento di impressioni deriva da un costante cambiamento di ambiente. "A volte è 'vicino', come le dimensioni della strada, la posizione degli edifici, il colore, la trama, e altre volte ''distante', come la vista e l'orientamento".

Auguro con tutto il cuore, buona fortuna al libro, e auguri per tanti altri schizzi in piacevoli e pieni di succhi e viaggi di bellezza.