Μεϊντάνι (Η ταβέρνα της Νίκης) στη Ζαγορά

Η ταβέρνα Μεϊντάνι, πιο γνωστή ως η ταβέρνα της κυρά-Νίκης, βρίσκεται στην Ζαγορά Πηλίου, απόσταση 47 χλμ. από την πόλη του Βόλου. Η Νίκη όταν επέλεξε να αναλάβει, σε ηλικία 29 χρονών το καφενεδάκι της πεθεράς της, και να το ονομάσει Μεϊντάνι, (μεϊντάνι είναι η υπαίθρια έκταση σε κατοικημένη περιοχή, πλατεία, αλάνα), δεν θα μπορούσε ποτέ να φανταστεί ότι είκοσι έξι χρόνια μετά, θα είχε δημιουργήσει την πιο γευστική αλάνα του Πηλίου, μια αυλή ονειρεμένων γεύσεων από μοναδικές αυθεντικές τοπικές συνταγές και να αποκτήσει φήμη ως ο παράδεισος της Πηλιορείτικης Γαστρονομίας.

Η ταβέρνα της Νίκης, εκτός των άλλων, ανατρέπει πολλές βεβαιότητες: ότι ένα μικρό μαγαζί δεν μπορεί να έχει μεγάλο μενού, τα μεγάλα μενού δεν εξασφαλίζουν ποιότητα, ένας άνθρωπος δεν μπορεί να κάνει παρά μόνο πεπερασμένα πράγματα, ένας μάγειρας θα πρέπει να κοιμάται κάποιες μίνιμουμ ώρες την εβδομάδα.

Όλα αυτά συμβαίνουν στο Μεϊντάνι, από την κυρά-Νίκη και αξίζει να την γνωρίσουμε.

Κατ’ αρχάς το ταβερνάκι της, είναι ένα ταπεινό χαμηλοταβανο ισόγειο μαγαζί, πάνω στον στενό κεντρικό δρόμο που διασχίζει το χωριό. Αυτό όμως που τραβάει την προσοχή, είναι η γλυσίνα που το σκεπάζει, και οι δεκάδες γλάστρες που το κάνουν κουκλίστικο. Μέσα η κλασική ταβέρνα κι αυτή με πολλά λουλούδια, μια σόμπα-κουζίνα με ξύλα που καίει, και εδώ βλέπει κανείς ζωντανά αρκετά μαγειρέματα, ενώ μια τζαμαρία ανατολικά φωτίζει τον χώρο, και όσοι τυχεροί βρουν θέση μπροστά της μέσα, και έξω στο στενόμακρο μπαλκονάκι, θα απολαύσουν τη θέα της βλάστησης του Πηλίου και το γαλάζιο του Αιγαίου. Η κυρα-Νίκη, εκτός των μαγειρικών ικανοτήτων της, έχει χιούμορ, είναι ξύπνια, αφάνταστα δουλευταρού και σοβαρή επαγγελματίας, αλλά κυρίως ολοκληρωμένη προσωπικότητα.

«Παντρεύτηκα στα 16 μου, και στα 17 μου έκανα τον πρώτο από τους τρεις γιούς μου. Μικρή όταν ήμουνα με είχε μάθει η μάνα μου να φτιάχνω ψωμί και άλλα μικρομαγειρέματα, άλλα όταν παντρεύτηκα αρχίσαν τα δύσκολα. Η πεθερά μου ήταν πολύ αυστηρή μαζί μου, γιατί ήθελε να καλοτρώει ο γιός της και συχνά με μάλωνε, ευτυχώς ο άνδρας μου, έπαιρνε πάντα το μέρος μου…! Κάποια στιγμή μέσα της δεκαετίας του 90, είχα τρεις γιούς, η πεθερά μου άφησε τον καφενέ και είπαμε αντί να ξενοδουλεύω στα μήλα, να το φτιάξω σιγά-σιγά ταβερνάκι, να μην πάνε τσάμπα, τα τόσα μαλώματα και μαθήματα…!!!»

Τα σπουδαίο με την Νίκη ότι εκτός από αρχιδουλευταρού – «την εποχή του covid, που ήμασταν κλειστά πρώτη φορά κοιμήθηκα οκτάωρο και πήρα ανάσες για το υπόλοιπο της ζωής μου» – αγαπάει τον τόπο. Η Νίκη να σε πάει από εδώ, από εκεί, να σε καθοδηγήσει στα όμορφα μέρη, κι όλα αυτά που εμείς τα λέμε ως «ολιστική αίσθηση του προορισμού και ολικοί πρεσβευτές του τόπου» η Νίκη τα έχει στο μεδούλι της!

Το μενού στην ταβέρνα της Νίκης είναι ένα σκέτο περιβόλι! Πανέμορφος και πολύ φρέσκος εικαστικά, με θεματικές ενότητες, και μ΄ έναν μοναδικό πλούτο εδεσμάτων, τα οποία η Νίκη τα παρασκευάζει όταν είναι η εποχή τους.

Παρουσιάζουμε ένα μικρό μέρος των εδεσμάτων, το ένα καλύτερο από το άλλο – είναι όλα γραμμένα στο site της -, ενώ το πιο φημισμένο είναι o τράγος της. Ο τρυφερότερος και νοστιμότερος τράγος που έχω φάει στη ζωή μου.

«Από τον κήπο μας»

άγρια χόρτα εποχής,

μαρούλι με ομβριές και κρίταμο,

βραστή σαλάτα,

παντζάρια βραστά με σκόρδο και ξύδι,

«Με ντόπια προϊόντα Πηλίου»

ντολμαδάκια γιαλαντζί με ρύζι, άγρια χόρτα, άνηθο, μάραθο, κρεμμύδι ξερό κι φρέσκο,

χόρτα τσιγαριστά με ντομάτα, φρέσκα μυρωδικά και αυγά.

φτεροκεφτέδες, με βλαστούς τρυφερής φτέρης, πατάτα, φέτα, μαϊντανό, κρεμμύδι, ρίγανη,

ριγανοκεφτέδες, με φρέσκια και ξερή ρίγανη, πατάτα, κεφαλοτύρι, ταραμά και κρεμμυδάκι

«Παραδοσιακές Πηλιορείτικες συνταγές»

Κολοκυθοανθοί ψητοί με γέμιση ρύζι, κιμά και κρεμμυδάκι,

Λαχανοντολμάδες

Κολοκυθοτυρόπιτα, με σπιτικό φύλλο, κίτρινη κολοκύθα και φέτα,

Χορτόπιτα με σπιτικό φύλλο, ποικιλία αγρίων χόρτων κι φέτα,

Πρασόπιτα με σπιτικό φύλλο

Ιμάμ της κυρά-Νίκης με μελιτζάνες, φρέσκια ντομάτα, σκόρδα, κρεμμύδι και μυρωδικά,

«Μαγειρευτά από τα χέρια της κυρά-Νίκης»

κλέφτικο στη γάστρα, με χοιρινό, αρνί, μοσχάρι, πιπεριά, φρέσκια ντομάτα και κεφαλοτύρι,

τράγος κοκκινιστός με φασόλια χάντρες,

κατσικάκι καπαμάς στη γάστρα, γεμιστό με συκωταριές, έντερα, φρέσκο κρεμμυδάκι άνηθο

σπεντζοφάι, με πιπεριές, φρέσκια ντομάτα και χωριάτικα λουκάνικα,

κόκορας κρασάτος με φρέσκια ντομάτα, κρεμμυδάκι, κόκκινο κρασί και μπαχαρικά,

αρνάκι στιφάδο με κρεμμύδι και ντομάτα

χυλοπίτες φούρνου με αυγά και γάλα

«Κρέας επιλεγμένο από τοπικές φάρμες»

Τράγος στην λαδόκολλα.

Κατσικάκι κοντοσούβλι,

Χοιρινό κοντοσούβλι,

Μπριζόλα μοσχαρίσια γάλακτος.

Εκεί μακριά, στη Ζαγορά, στο Μεϊντάνι, πήραμε μαθήματα γεύσης, Πηλιορείτικου τοπίου, αλλά, κυρίως, μαθήματα ζωής. Νίκη σ’ ευχαριστούμε.