Corteza

En Casco antiguo de Rethymnon en Creta, en el 30 de la calle Emmanuel Bernardou, en una mansión veneciana con una entrada de mármol adornado y un dintel "A través de la virtud se ilumina la casa", se encuentra el taller de George Hadjiparaschos, el último carpintero vivo en producir hoja de corteza hecha a mano y kataifi.

El Sr. George tiene más de 60 años de trabajo en este campo, desde 1958 cuando cruzó la puerta de mármol por primera vez y estableció su taller para escribir una historia de vida. Cuántas y cuántas generaciones no desfilaron de este lugar para comprar la famosa hoja sino sobre todo para dejarse encantar por el arte de abrirla.

Y no hay residente de Rethymno que no tenga una historia que contar de su infancia, cuando fue enviado a comprar el hoja para tartas.

El oficio del Sr. George es el mismo y no ha cambiado durante tantos años y no sabe lo que significa la modernización. Ocupa la mayor parte del espacio el taller de hojas de corteza, porque la hoja se seca en dos mesas enormes de tres por cuatro.

El taller de la hoja kataifi es más pequeño. Sobre un disco giratorio de 1,40 m de diámetro, el señor George abre con un grifo los 23 orificios de un recipiente que contiene los cinco kilos del material líquido, que al secarse se convierte en la lana del kataifi.

Ambos preparativos tienen su gracia. Solo en la hoja de corteza, el artesano no solo abre la hoja, sino que le habla y le da un espectáculo de danza.

La pelota de masa en ritmos demoníacos gira con maestría, gira, crea formas, una enorme burbuja que al final se extiende como un papel de fumar borde a borde sobre las mesas descomunales. Y luego el compañero de Katerina, que cubre la sábana con arpillera grande para seguir la siguiente capa. El mismo trabajo durante 60 años con la tienda cerrada durante unos días todos estos años. En los últimos años, su hijo, Paraskevas, lo ha estado ayudando a descansar las manos, mientras que su nieto parece estar agarrando su arte.

Desafiando la producción industrial, rápida y casual, en el taller de Manuel Bernardo, tres generaciones apoyan firmemente su creencia en el valor y la magia del arte manual.